Duane Lee Chapman wurde als ältester von vier Kindern am 2. Februar 1953 in Denver, Colorado geboren.

Sein Vater, Wesley, war Schweißer bei der Navy. Seine Mutter, Barbara, Ministerin bei der “First Assembly of God”.

Duane Lee Chapman brach während der neunten Klasse die Schule ab. Er schloß sich einer Motorrad-Gang an und wurde 18mal wegen schweren Raubüberfalls verhaftet. 1977 wurde er zu fünf Jahren Strafarbeit verurteilt. 1979 begnadigt und frühzeitig entlassen.

Seine Karriere als Kopfgeldjäger begann er als ein Richter ihm bat einen Flüchtigen für $200 zu fangen, da DOG seiner Ex-Frau, die sich während seines Gefängnisaufenthaltes von ihm scheiden ließ, das Geld für die Kinderunterstützung schuldete.

Er ist seit dem 20.05.2006 mit Beth Chapman, seiner fünften Ehefrau verheiratet. Er hat insgesamt 12 Kinder, davon 8 Söhne, 3 Töchter und eine Adoptivtochter

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